Microsoft advarer om, at russisk indblanding i amerikanske valg sandsynligvis allerede er startet
I slutningen af april 2024 rapporterede Microsoft, at russiske onlinebestræbelser på at påvirke det kommende amerikanske præsidentvalg er begyndt inden for de sidste 45 dage, omend i et langsommere tempo sammenlignet med tidligere valgcyklusser.
Ifølge forskere hos Microsoft deler Rusland-linkede konti splittende indhold rettet mod amerikanske publikummer, hvilket inkluderer kritik af amerikansk støtte til Ukraine i dets konflikt med Rusland.
Den russiske ambassade tilbageholder eventuelle kommentarer til emnet
Den russiske ambassade i Washington reagerede ikke på anmodninger om kommentarer til denne sag. Kreml har dog tidligere udtalt, at det ikke ville blande sig i det amerikanske valg i november og afviste amerikanske beskyldninger om at orkestrere kampagner under præsidentvalget i 2016 og 2020.
Selvom den seneste russiske aktivitet observeret af Microsoft ikke er så udbredt som i tidligere valgperioder, forventer forskere, at den kan blive intensiveret i de kommende måneder.
Microsoft bemærkede, at diskussioner relateret til Ukraine har taget fart i løbet af de sidste to måneder, hvor omkring 70 Rusland-relaterede aktivitetssæt deltager i både skjulte og åbenlyse kampagner gennem traditionelle medier og sociale medier.
Den mest aktive af disse russiske kampagner er angiveligt forbundet med Ruslands præsidentielle administration. En anden kampagne involverer spredning af desinformation online på flere sprog, ofte initieret af tilsyneladende whistleblowere eller borgerjournalister på videokanaler. Dette indhold forstærkes derefter af et netværk af websteder, herunder DC Weekly, Miami Chronical og The Intel Drop.
Microsoft udtrykte bekymring for, at et amerikansk publikum ubevidst kan videreføre denne desinformation, efter at den har cirkuleret online i dage eller uger uden kendskab til dens oprindelige kilde.
Microsoft advarer om stigning i Cold River-aktivitet
Desuden fremhævede Microsoft en stigning i hacking-aktiviteter af en russisk gruppe identificeret som Star Blizzard eller Cold River, som har været rettet mod vestlige tænketanke. Denne gruppes aktuelle fokus på amerikanske politiske figurer og politiske kredse antyder potentielle fremtidige hacking-kampagner, der har til formål at påvirke valget i november.
Mens bekymringer om ondsindet brug af kunstig intelligens (AI) af udenlandske modstandere rettet mod det amerikanske valg er blevet rejst, fandt Microsofts forskning ud af, at enklere digitale manipulationer var mere almindelige end deepfakes. Lydmanipulationer viste sig at have en mere signifikant effekt end videoændringer.
Ifølge Microsofts forskere vil grundlæggende manipulationer, snarere end komplekse AI-applikationer, sandsynligvis have den største indvirkning på sociale medier og publikumsopfattelse. Nationalstaters brug af generativt AI-aktiveret indhold har generelt ikke opnået udbredt rækkevidde på tværs af sociale medier, og tilfælde af ægte publikumsbedrag fra sådant indhold er sjældne.
